Ese fenĆ³meno del Sol podrĆa afectar tanto a nuestro planeta como a la EstaciĆ³n Espacial Internacional.
Los cientĆficos estiman que estamos a punto de vivir el mĆnimo solar, cuando la disminuciĆ³n de la actividad del Sol provoca el aumento del nĆŗmero de rayos cĆ³smicos galĆ”cticos que alcanzan la atmĆ³sfera superior de la Tierra, informa el diario 'The Sun'.
Aunque su auge estĆ” previsto para 2019, una profesora de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), Yvonne Elsworth, estima que "un cambio fundamental" en la naturaleza de la dinamo magnĆ©tica del Sol puede estar ya "en progreso", como indica que la velocidad de rotaciĆ³n del astro rey "ha disminuido un poco en latitudes prĆ³ximas a los 60 grados".
¿Por quĆ© es importante?
Elsworth y sus colegas estudiaron las ondas sonoras procedentes del Sol durante los Ćŗltimos tres mĆnimos solares para ver cĆ³mo cambiaron durante los diferentes perĆodos de actividad.
"El Sol se parece mucho a un instrumento musical, excepto que sus notas tĆpicas estĆ”n en una frecuencia muy baja: unas 100.000 veces mĆ”s baja que el Do central", con lo cual emplean una tĆ©cnica llamada heliosismologĆa para estudiar esos sones y descubrir "quĆ© sucede en su interior ", explicĆ³ la investigadora.
En cualquier caso, la termosfera —capa externa de la atmĆ³sfera a unos 85 kilĆ³metros por encima de nuestras cabezas— corre riesgo de contraerse y allĆ se encuentra la EstaciĆ³n Espacial Internacional (EEI).
Aunque Elsworth indica que todavĆa "no estamos muy seguros de las consecuencias" de ese fenĆ³meno espacial, se sabe que puede causar 'duchas de aire' compuestas por partĆculas que representan un peligro para la salud de los astronautas o provocar un mal funcionamiento de satĆ©lites y redes elĆ©ctricas.
Cuando a finales de junio la NASA advirtiĆ³ sobre el acercamiento del prĆ³ximo mĆnimo solar, el investigador Dean Pesnell tambiĆ©n mencionĆ³ que podrĆan llegar mĆ”s rayos cĆ³smicos galĆ”cticos a la atmĆ³sfera superior de la Tierra debido a que "el campo magnĆ©tico del Sol se debilita y proporciona menos protecciĆ³n", una circunstancia que "puede representar una mayor amenaza para los astronautas que viajan por el espacio".
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